大谷翔平は俺の記録に並んだだけじゃない…

ロサンゼルスのドジャースタジアムが大歓声に包まれました。大谷翔平選手は19日（日本時間20日）、本拠地で行われたジャイアンツ戦に「1番・指名打者」で先発出場。1点を追う5回、二死一・三塁の場面で、元サイ・ヤング賞左腕のレイ投手が投じた95.5マイル（約153.7キロ）の直球を逆方向へ完璧に弾き返し、左翼ポール際に飛び込む逆転3ランを放ちました。これが今季第52号。打った瞬間に確信を持てる一撃で、スタジアム全体の呼吸が一気に変わるのを誰もが感じました。

この本塁打は2試合ぶりの一発で、今季通算52本。リーグトップを走るフィリーズのカイル・シュワーバー選手に1本差と肉薄しました。すでにシーズン50本塁打をクリアしており、2年連続での到達はメジャー史上わずか6人目、23年ぶりの快挙。さらに、ドジャース加入からわずか2シーズンで107本塁打を積み重ね、歴代2位のアレックス・ロドリゲス氏（109本）にあと2本と迫りました。名実ともに歴史の扉をこじ開ける一発となったのです。

この日の大谷選手は、初回と3回の打席では中飛、中直と凡退。しかし三打席目でついに捕らえました。この日、相手投手から投じられた全10球が直球。その最後、10球目を見事に仕留めたのです。チームは勝てばポストシーズン進出が決まる大事な試合。まさに値千金の逆転弾で、クラブハウスの空気を一変させました。

さらに、この日は特別な背景がありました。前日、通算222勝を誇るクレイトン・カーショー投手が今季限りでの引退を発表。この試合がレギュラーシーズン本拠地でのラスト登板でした。カーショー投手は5回途中2失点で降板し、このままでは敗戦投手となるところ。しかし大谷選手の一撃で流れが変わり、カーショー投手の負けは帳消しに。試合後には抱き合って喜ぶ二人の姿が印象的でした。エンゼルス時代には11打数無安打と全く打てなかった憧れの大投手。その最後のマウンドに勝利を添えるかのような逆転弾は、ファンの心を震わせました。

ここまで153試合に出場し、打率.283、52本塁打、95打点。OPS1.012はリーグトップで、138得点もメジャー全体でトップ。圧倒的な成績を積み重ねる大谷選手は、直近4試合で3本塁打と再び波に乗っています。昨季の自己最多54本にあと2本と迫り、残り9試合でさらなる記録更新が期待されます。地区優勝へのマジックは「5」、ポストシーズン進出マジックは「1」。まさにチームとともに歴史を駆け抜けるラストスパートです。

そして、そんなMLBゴッド大谷翔平選手に言及したのが――

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